Cadillac se posmehuje Fordu

Rivalstvo med General Motorsom in Fordom v motošportu je legendarno, vprašajte le nekaj navijačev serije NASCAR. Ford proti Chevroletu (GM) še danes razgreva strasti. Ne le na dirkališčih, ampak tudi na tribunah letijo iskre.

V koreninah obeh ameriških podjetij je veliko dirkaškega duha. Motošport je bil pri Fordu sprva stvar vodstva: da bi dokazal zmogljivost svojih avtomobilov, je ustanovitelj podjetja Henry Ford na prelomu stoletja s predelanim vozilom sodeloval v avtomobilskih dvobojih in postavil hitrostne rekorde. Nato je za doseganje zmag najel najbolj znanega in karizmatičnega dirkača tistega časa – Barneyja Oldfielda. Danes bi rekli: čudovito uspešna PR-poteza.

Bratje Louis, Arthur in Gaston Chevrolet so vsi nastopili na dirki Indy 500: Gaston je zmagal leta 1920, Arthur je dvakrat izpadel, Louis je v štirih nastopih enkrat štartal s prve vrste, vendar ni nikoli prišel do cilja. Louis Chevrolet, rojen v Švici, je kasneje ustanovil avtomobilsko podjetje z istim imenom (danes del General Motors). Ford se letos vrača v Formulo 1 kot partner Red Bulla – z dvema dirkalnima ekipama Red Bull Racing in Racing Bulls. General Motors bo letos prvič predstavil Cadillaca na dirkah F1, v nekaj letih pa namerava GM nastopiti tudi z lastnim motorjem.

A še preden bodo dirkalniki Formule 1 leta 2026 prevozili le en meter, ne bo prihranjeno z ostroumnimi pripombami, kot je bilo nedavno v Athletic. Dan Towriss, izvršni direktor nove ekipe Cadillac F1, se je posmehljivo izrazil o partnerstvu Forda z Red Bullom: »To je le marketinški dogovor z minimalnim učinkom, medtem ko ima GM deleže v ekipi Cadillac. GM je tehnično globoko vpet v našo ekipo in je bil z nami od samega začetka. Ti dve pogodbi si ne bi mogli biti bolj različni.«

Na odgovor predsednika uprave Forda, Billa Forda, ni bilo treba čakati dolgo: »Rekel bi, da je ravno nasprotno. Po mojem vedenju vozite z motorjem Ferrari. Ne z motorjem Cadillac. Niti ne vem, ali zaposleni GM sploh sodelujejo v dirkalni ekipi. Je naše partnerstvo zgolj marketinški ukrep? Nič ne bi moglo biti dlje od resnice! Najprej sem bil osupel nad takšnimi izjavami, potem pa sem se jim nasmejal.«

Mark Rushbrook, vodja dirkalnega programa pri Fordu, dodaja: »Ljudje imajo lahko svoje mnenje, vendar če bi videli, kaj se dogaja pri Fordu, če bi jim omogočili vpogled in jim pokazali vse, bi se zelo hitro prepričali o nasprotnem. To ni samo marketinški program. Seveda ta vidik igra vlogo, vendar se vsi skupaj zelo trudimo. Tesno sodelujemo z Red Bullom, že zaradi tehničnih zahtev in hitrosti, ki jo moramo doseči, da bi uresničili vse naše cilje.«

»Lahko bi porabili veliko denarja za to, da bi naš logotip nalepili na avtomobil ali naš ime postavili ob ime ekipe. Vendar smo se zavestno odločili za ustanovitev Red Bull Ford Powertrains – kot pravo tehnično partnerstvo, da bi optimalno dopolnili ambiciozna prizadevanja Red Bulla pri razvoju lastnega pogonskega sistema. Našli smo področja, na katerih lahko Ford idealno dopolnjuje kompetence in sposobnosti Red Bulla zahvaljujoč naši velikosti, dosegu in tehničnemu znanju, s ciljem razviti najboljši pogonski sklop v Formuli 1 – tako kot v preteklih desetletjih.«